Abe Carlin ถือเทอร์โมมิเตอร์แบบอ่านค่าทันทีในพอร์ตแลนด์ สล็อตแตกง่ายโอเรกอน ร้านพิชซ่าที่พวกเขาทำงาน มันแสดงให้เห็น 103.2 องศาฟาเรนไฮต์ แม้จะปิดเตาอบไปครึ่งหนึ่งและเครื่องปรับอากาศก็เริ่มทำงาน แต่ห้องครัวก็ร้อนจัดในวันที่ 27 มิถุนายน เมื่อมีโดมความร้อนปกคลุมทั่วทั้งภูมิภาค
ภายนอก อุณหภูมิกำลังทำลายสถิติเนื่องจากคลื่นความร้อนที่แผ่ซ่านช่วงปลายเดือนมิถุนายนได้ตกลงไปทั่วแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ พอร์ตแลนด์แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่112 องศาฟาเรนไฮต์และจะถูกทำลายในวันรุ่งขึ้น ชาวพอร์ตแลนด์ที่ไม่ค่อยรู้สึกร้อนขนาดนี้ ไม่อยากเปิดเตาอบในบ้านของตัวเอง
เมื่ออุณหภูมิเริ่มสูงขึ้น คำสั่งซื้อในร้านพิซซ่าก็เพิ่มขึ้น พนักงานในครัวพยายามดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการโดยใช้พื้นที่เตาอบที่จำกัด และพนักงานที่ให้ความช่วยเหลือไม่สามารถเข้าไปได้ เนื่องจากสายเคเบิลละลายในระบบรางเบาของพอร์ตแลนด์และปล่อยให้ผู้โดยสารติดอยู่
สภาพร้านพิซซ่าของ Carlin ดีกว่าหลายๆ
ร้านในอุตสาหกรรมอาหาร มีการหมุนเวียนพนักงานระหว่างห้องอาหารที่เย็นกว่าและห้องครัวที่อุ่นกว่า ห้องพักผ่อนเต็มไปด้วยเกเตอเรดเย็น พนักงานได้รับคำสั่งให้หยุดพักบ่อย ๆ และแม้กระทั่งใช้เวลาสองสามนาทีในตู้เย็นถ้าจำเป็น
ในที่สุด เจ้าของร้านก็ตัดสินใจปิดร้านเร็ว
“โดยพื้นฐานแล้ว วิธีการจัดพื้นที่ของเรานั้นไม่สามารถจัดการกับความร้อนได้” คาร์ลินกล่าว “ระบบ HVAC ของเราไม่ได้มีไว้สำหรับจัดการกับสิ่งนี้”
Sheryl Sandberg and Mark Zuckerberg walking side by side outdoors.
พนักงานที่ร้านอาหารอื่นๆ ในพอร์ตแลนด์ไม่ได้โชคดีนัก บางแห่งปิดเร็วในขณะที่บางแห่งพยายามเปิดให้นานที่สุด ความร้อนทำให้เกิดไฟฟ้าดับที่ปิดเครื่องปรับอากาศและเครื่องทำความเย็นในร้านอาหารหลายแห่ง และพนักงานรายงานอาการอ่อนเพลียจากความร้อน พนักงานที่ Voodoo Donuts ในเมืองเก่าของพอร์ตแลนด์หยุดงานประท้วงเนื่องจากความร้อน จาก นั้น คนงาน ที่โจมตีถูกไล่ออก
และในงานอื่นๆ ทั่วทั้งรัฐ บางคนมีอาการแย่ลงไปอีก คนงานในฟาร์มคนหนึ่งชื่อ Sebastian Francisco Perezวัย 38 ปีถูกพบเสียชีวิตในฟาร์มที่เขาทำงานในรัฐโอเรกอน Kenton Scott Kruppอายุ 51 ปีถูกพบว่าเสียชีวิตเมื่อเดือนที่แล้วที่โกดัง Oregon Walmart ซึ่งเขาทำงานอยู่ ผู้สืบสวนยังคงพยายามตรวจสอบว่าสาเหตุนี้เกิดจากความร้อนจัดหรือไม่ แต่อุณหภูมิถึง 97 องศาฟาเรนไฮต์ในวันที่เขาเสียชีวิต และเพื่อนร่วมงานของเขาเห็นว่าเขาสะดุดล้มและพยายามพูดไม่ออก
เป็นที่ชัดเจนว่าความร้อนจัดเป็นอันตรายต่อชีวิตและการดำรงชีวิต แม้กระทั่งในที่ร่ม แต่สถานที่ปฏิบัติงานมีกฎเกณฑ์ที่จับต้องได้ หากมี ให้จัดการกับมัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่มีมาตรฐานความปลอดภัยในที่ทำงานระดับประเทศในเรื่องความร้อน รัฐต่างๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย มินนิโซตา และวอชิงตัน มีกฎระเบียบบางประการที่ร้อนแรง แต่ผู้สนับสนุนกล่าวว่าพวกเขาไม่เพียงพอที่จะจำกัดอันตรายที่เพิ่มขึ้น
เมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยสูงขึ้นและคลื่นความร้อนเริ่มบ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ภัยคุกคามจากความร้อนก็เพิ่มมากขึ้นตามที่แสดงภาพคลื่นความร้อนล่าสุด R. Jisung Parkผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส และรองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลีส และรองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจ ศูนย์นวัตกรรม Luskin ในทางกลับกัน ความร้อนนั้นก็พร้อมที่จะสร้างความเสียหายมหาศาลในแง่ของสุขภาพและเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้เวลานานกว่าหนึ่งปี
ในการปิดตัวและการแยกตัวจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 ผู้คนต่างหมดหวังที่จะกลับไปทำงาน คนงานจำนวนมาก — ในห้องครัว, โรงงาน, โกดัง, รถส่งของ, ฟาร์ม — ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผชิญความร้อน และด้วยเหตุนี้ พวกเขาอาจต้องทนทุกข์ทรมาน โดยเน้นให้เห็นถึงความยากลำบากในการทำงานในโลกที่เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและแสดงถึงความแตกแยกในระบบเศรษฐกิจ
ความร้อนสูงส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อคนงานและเศรษฐกิจ
งานประเภทใดก็ตามจะยากขึ้นเมื่ออากาศร้อน ความเสี่ยงที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดบางประการเกิดขึ้นกับคนที่ทำงานกลางแจ้ง เช่น ในสถานที่ก่อสร้าง สำนักงานสถิติแรงงานระบุว่าผู้คนมากกว่า 15 ล้านคนในสหรัฐอเมริกามีงานทำที่พวกเขาต้องการให้พวกเขาอยู่กลางแจ้งในบางจุด
ความร้อนสูงอาจทำให้ความปลอดภัยและประสิทธิภาพการทำงานลดลง แม้กระทั่งในอาคาร โรงงาน โกดัง โรงหล่อ และห้องครัวอาจร้อนจัดในสภาพอากาศปกติ และในช่วงคลื่นความร้อน อากาศจะเย็นได้ยากขึ้นเท่านั้น และอย่างที่คาร์ลินเคยประสบมา ความร้อนอาจเป็นอันตรายได้ แม้แต่ในสถานที่ที่มีเครื่องปรับอากาศและจัดการอย่างรอบคอบ
อุณหภูมิที่สูงเช่นนี้นำไปสู่การบาดเจ็บ ในเอกสารการทำงานที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้ Park และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบการเรียกร้องการบาดเจ็บของคนงานในทุกภาคส่วนในแคลิฟอร์เนียระหว่างปี 2544 ถึงปี 2561 พวกเขาพบว่าความร้อนทำให้มีผู้บาดเจ็บเพิ่มขึ้น 20,000 คนต่อปีในรัฐ โดยมีมูลค่าทางสังคม 1 พันล้านดอลลาร์
คนงานสร้างบ้านขึ้นใหม่ซึ่งถูกทำลายโดยไฟครีก ซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 4 กันยายน 2020 และถูกกักกันอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 24 ธันวาคม
คนงานกลางแจ้งเช่นทีมงานก่อสร้างใกล้กับ Shaver Lake รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2564 เผชิญกับอันตรายร้ายแรงที่สุดจากความร้อนจัด รูปภาพของ David McNew / Getty
อาการบาดเจ็บเหล่านี้รวมถึงปัญหาที่คาดไว้ เช่น เพลียจากความร้อน ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ เวียนศีรษะ และเป็นลมได้ ในกรณีร้ายแรง ความร้อนอาจทำให้อุณหภูมิร่างกายพุ่งสูงขึ้นจนคุกคามชีวิตได้ แต่อุณหภูมิที่สูงขึ้นก็เชื่อมโยงกับการบาดเจ็บโดยรวม รวมถึงการหกล้มจากนั่งร้าน บาดแผลจากเครื่องจักร และการชนกับยานยนต์อุตสาหกรรม เมื่อเทียบกับวันที่อุณหภูมิกลางแจ้งใน 60s วันที่อุณหภูมิระหว่าง 85 ถึง 90 องศาฟาเรนไฮต์ทำให้ความเสี่ยงในการบาดเจ็บในวันเดียวกันเพิ่มขึ้น 5 ถึง 7 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่วันที่สูงกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ทำให้เพิ่มขึ้น 10 ถึง 15 เปอร์เซ็นต์
ผลกระทบยังคงอยู่ในงานในร่มและกลางแจ้ง
แม้ว่าผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดมักจะเกิดขึ้นในอาชีพที่เกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานทางกายภาพ “ผลกระทบด้านสุขภาพจากการทำผิดพลาดหรือความรู้ความเข้าใจในการทำงานบกพร่อง เดิมพันสูงขึ้นมากในหลายอาชีพเหล่านี้” Park กล่าว “และเมื่อมันร้อน มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าความสามารถในการรับรู้ของเราลดลงอย่างมาก นอกเหนือจากความเหนื่อยล้าที่เพิ่มขึ้น” นั่นทำให้ความผิดพลาดที่เป็นอันตรายมีโอกาสมากขึ้น
ความเสี่ยงเหล่านี้ไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียมกันตามกลุ่มประชากร ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากผู้ที่เข้าทำงานหลายตำแหน่ง: ผู้ชายมีความเสี่ยงมากกว่าผู้หญิง คนงานที่อายุน้อยกว่ามีความเสี่ยงสูงกว่าคนงานที่มีอายุมากกว่า และพนักงานที่มีรายได้ต่ำต้องเผชิญกับอันตรายจากความร้อนมากกว่าที่สูงขึ้น -พนักงานที่มีรายได้
Park กล่าวว่าผลการวิจัยชี้ให้เห็นถึงผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่สร้างความไม่เท่าเทียมกันระหว่างประเทศหรือสถานที่ แต่ยังทำให้เกิดการแบ่งแยกภายในภาคการจ้างงานอีกด้วย หัวหน้างานในสำนักงานติดเครื่องปรับอากาศอาจเผชิญกับความร้อนน้อยกว่าคนงานในบริเวณใกล้เคียงในสายการผลิต เป็นต้น และผู้บังคับบัญชาอาจรับผิดชอบสภาพการทำงานของพนักงานคนอื่นๆ
แม้ว่าการบาดเจ็บและอาการอ่อนล้าจากความร้อนเป็นผลที่ตามมาที่เลวร้ายที่สุดจากความร้อน แต่อุณหภูมิที่สูงขึ้นอาจเริ่มส่งผลกระทบต่อคนงานและเศรษฐกิจก่อนที่จะถึงระดับอันตราย งานศึกษาหนึ่งที่ศึกษาคนงานตัดเย็บเสื้อผ้าในอินเดียพบว่าผลิตภาพคนงานลดลง 4%ในทุกองศาที่สูงกว่า 27 องศาเซลเซียส (80.6 องศาฟาเรนไฮต์) ในที่ทำงาน อุณหภูมิสูงก็เพิ่มการขาดงาน
แม้แต่ในงานในสำนักงาน ผลการศึกษาพบว่าผลิตภาพลดลงด้วยความร้อนในสภาพแวดล้อมการทำงาน ในการศึกษาชิ้นหนึ่ง นักวิจัยพบว่าประสิทธิภาพของพนักงานออฟฟิศลดลง 2 เปอร์เซ็นต์ในทุกๆ องศาที่สูงกว่า 25 องศาเซลเซียส (77 องศาฟาเรนไฮต์) แม้ว่าสำนักงานสามารถติดตั้งเครื่องปรับอากาศได้ แต่อาคารบางหลังอนุญาตให้อุณหภูมิภายในอาคารสูงขึ้นในช่วงฤดูร้อนเพื่อประหยัดพลังงาน การระบายความร้อนไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียมกันเสมอไป ดังนั้นโต๊ะทำงานภายใต้แสงแดดจะร้อนกว่าโต๊ะใต้ช่องระบายความร้อน และในบางตลาด หากอุณหภูมิร้อนเกินไปและมีความเครียดมากเกินไปบนกริด ระบบสาธารณูปโภคสามารถบอกผู้ปฏิบัติงานในอาคารให้หมุนการระบายความร้อนกลับคืนมา
คนงานก่อสร้างถือขวดน้ำ 24 ห่อสะพายไหล่เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2564 ในลอสแองเจลิส
การหยุดพัก น้ำ และร่มเงาบ่อยๆ สามารถช่วยลดความเสี่ยงด้านความร้อนสำหรับคนงานได้ แต่สหรัฐฯ ส่วนใหญ่ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ ที่กำหนดให้คนงานต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงเกินไป Frederic J. Brown / AFP ผ่าน Getty Images
ผลผลิตที่ลดลงเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลก
องค์การ แรงงานระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติกล่าวในปี 2019 ว่ามากกว่า 2% ของชั่วโมงการทำงานทั่วโลกจะหายไปทุกปีภายในปี 2030 อันเนื่องมาจากความร้อนที่ชะลอตัวลงหรือหยุดงาน นั่นเท่ากับคนงานเต็มเวลาแต่ละคนในโลกที่ขาดงานเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งสัปดาห์ในแต่ละปี
ในภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่น เช่น แอฟริกาตะวันตกและเอเชียใต้ ชั่วโมงทำงานอาจลดลง 5% ในอีก 9 ปีข้างหน้า แม้ว่าโลกจะต้องเข้าสู่เส้นทางที่จะจำกัดภาวะโลกร้อนในศตวรรษนี้ให้ต่ำกว่า 1.5 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานมากขึ้นของข้อตกลงด้านสภาพอากาศในปารีส — ความร้อนจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่อบอ้าวไปแล้วนั้นคาดว่าจะนำไปสู่ 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ ขาดทุนทางการเงินภายในปี 2573
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทั้งหมดจากความร้อนในที่ทำงานนั้นยากต่อการติดตาม คนงานหลายคนที่ได้รับผลกระทบจากความร้อนมากที่สุดอยู่ในงานค่าแรงต่ำ พวกเขาสามารถทำงานนอกเวลา ตามฤดูกาล หรือตามสัญญาเท่านั้น และบางส่วนไม่มีเอกสาร ซึ่งทำให้ยากต่อการเฝ้าติดตามว่าใครต้องเผชิญกับความเสี่ยงสูงสุดและได้รับบาดเจ็บบ่อยที่สุด และการบาดเจ็บและการเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับความร้อนอาจเป็นเรื่องยากที่จะหยอกล้อในสถิติประชากร เนื่องจากอุณหภูมิสูงไม่ได้แสดงสาเหตุเสมอไป ความร้อนสามารถทำให้สภาวะสุขภาพและอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมแย่ลงได้
“เราไม่รู้ และไม่มีวันรู้เท่าทัน” Kate Suisman ทนายความและผู้อำนวยการโครงการ Safe Jobs Oregon ของ Northwest Workers’ Justice Project กล่าว
ข้อบังคับด้านความร้อนในสถานที่ทำงานอ่อนแอหรือไม่มีอยู่จริง
แล้วคนงานจะปลอดภัยจากความร้อนได้อย่างไร? การศึกษาของ Park พบว่าอาการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในแคลิฟอร์เนียค่อยๆ ลดลงในช่วงเวลาที่เขาและทีมศึกษา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม้อุณหภูมิจะสูงขึ้นและความร้อนสูงเกินไป ก็ยังสามารถปรับตัวได้
“ฉันสามารถบอกคุณได้ว่าในข้อมูลของเรา เราพบว่าอาการบาดเจ็บจำนวนมากสามารถป้องกันได้” Park กล่าว “คำถามคือการผสมผสานระหว่างโซลูชั่นการตลาดแบบเสรีกับการแทรกแซงเชิงนโยบายที่จำเป็นต่อการลดความเสี่ยงจากการบาดเจ็บจากความร้อน”สล็อตแตกง่าย
